川が運んだ土は、山のふもとで「扇状地」、海の近くで「三角州」になる

もう一歩くわしく

扇状地は、川が山地から平地に出るところにできる地形です。坂がゆるやかになると川の流れが弱まり、運んできた石や砂を運びきれずに積もらせます。川は大水のたびに流れる場所を変えるので、谷の出口を中心に扇を広げたような形になります。

扇状地は大きな石や砂でできているので、水がしみこみやすく、水はけのよい土地です。そのため、昔から桑畑や茶畑、果樹園などに使われてきました。甲府盆地のブドウや、長野盆地のリンゴが有名です。地下にしみこんだ水は扇のはしでわき出すので、扇のはしには集落ができ、水田も開かれてきました。

三角州は、川が海や湖に出るところにできる地形です。流れがほとんどなくなるので、細かい砂や泥が積もって、低く平らな土地ができます。ギリシャ文字の「Δ（デルタ）」に形が似ていることから、デルタともよばれます。

三角州は水田に使われるほか、東京、大阪、名古屋、広島などの大都市も三角州の上に広がっています。ただし土地が低いので、洪水や高潮の被害を受けやすいという弱点もあります。